Музей ведет свою историю с августа 1983 года, когда был открыт музей-диорама «Орловская наступательная операция». Музей занимает часть бывшего особняка купца Чикина, который является объектом культурного наследия.
Экспозиция музея посвящена страницам военной истории Орловского края и участию орловцев в крупнейших военных кампаниях XVIII-начала XX века. Особое внимание уделено одному из ключевых событий в истории края – освобождению области от немецко-фашистских захватчиков во время Великой Отечественной войны.